Aby chleb ciabatta był lżejszy i łatwiejszy do strawienia, można przygotować fermentowany podpuszczkowy wywar, np. poolish lub bigę.Aby przygotować zaczyn, wystarczy wymieszać 100 gramów wody, 3 gramy drożdży i 100 gramów mąki z całości, zagnieść i odczekać około 2 godzin, aż mieszanka podwoi swoją objętość. Alternatywą jest wybór bigi. Jednakże w przypadku tego drugiego ciasto ma stan stały, podczas gdy w przypadku poolishu ma stan ciekły: wynika to z różnych proporcji wody i mąki. Z drugiej strony poolish charakteryzuje się krótszym czasem fermentacji niż biga i pozwala na szybszą obróbkę.
